Page 25 - PDF_pageflip

at ze op Harvard en Cambridge niet voor elkaar kregen, lukte bij de VU wel. Olivier Heyning van Lumicks, een spin-of van de VU: “Ons team heeft verschillende technieken gekoppeld, zodat je met een soort videootje live kunt waarnemen hoe eiwitten en DNA met elkaar reageren, op individueel moleculair niveau. Voor de medische wetenschap is inzicht in deze genetische processen extreem relevant, zoals voor kankeronderzoek.” Het product is zelfs zo revolutionair dat een van de meest vooraanstaande wetenschappelijke tijdschriften Nature Methods er een coverartikel aan wijdde. “

Een groep van vijftien man van de VU, waaronder professoren Gijs Wuite en Erwin Peterman, werkte meer dan tien jaar hard aan deze innovatie. Na de patentaanvraag zette Olivier Heyning samen met de genoemde professoren en onderzoeker Andrea Candelli Lumicks op, en tekende Olivier een licentieovereenkomst met de VU. Zij buigen zich nu over de doorontwikkeling, het industrieel ontwerp en het op de markt brengen van het product. “Toen we tijdens het innovatieproces in gesprek gingen met potentiële klanten over hun vereisten

(het Voice of Customer Proces) vroegen ze meteen al om een oferte. Ineens ging alles razendsnel. Heel spannend. Elke dag nemen we beslissingen die bepalend zijn. Het is echt een avontuur.”

Lumicks zou over drie tot vijf jaar al zo’n twintig miljoen euro omzet moeten kunnen halen. “Maar – nog belangrijker – de innovatie kan een wezenlijke bijdrage leveren aan het inzicht krijgen in de processen die tot kanker leiden.”

“Ondernemen kent veel verschillende aspecten, en daarom hebben we kennis nodig wanneer die bij ons ontbreekt. We waren op zoek naar een laagdrempelig supportnetwerk. Onze notaris verwees ons naar The Sun. De connectie is nog pril. Wat we nodig hebben, is in elk geval fnanciering op de korte termijn, maar ook een accountant, jurist en adviseurs die meedenken met ons businessplan en als klankbord kunnen dienen. Eind dit jaar verwachten we de eerste generatie producten zelfs al te kunnen leveren. Er is nog veel te doen.”